古くから東洋医学で重用されてきた生薬に「トウキ」があります。
特に女性の健康をサポートする生薬として知られ、その効果の幅広さから「女性の宝」と呼ばれることも。
月経不順や冷え性、更年期障害など、多くの女性が抱える悩みに寄り添ってきたトウキは、その確かな働きから「効果がやばい」といった声を聞くこともあります。
しかし、優れた効果がある一方で、副作用や注意点も理解しておくことが大切です。
この記事では、トウキが持つ効果や漢方での使われ方、そして知っておきたい安全性について、わかりやすく解説します。
トウキとは？生薬・漢方としての基礎知識
トウキは、セリ科の多年草の根を乾燥させた生薬です。
独特の香りを持ち、古くから食用としても、薬としても利用されてきました。
その歴史は古く、中国の古典医学書『神農本草経（しんのうほんぞうきょう）』にも収載され、上薬（じょうやく）として「不老長寿の薬」と記されています。
日本へは奈良時代頃に伝わったとされ、以来、日本の漢方医学においても欠かせない生薬の一つとなっています。
トウキの基原植物と分類
生薬「当帰（トウキ）」の基原植物は、主にセリ科の数種類の植物です。
日本薬局方では、日本のホッカイトウキ Angelica acutiloba Kitagawa またはその変種であるミヤマトウキ Angelica acutiloba Kitagawa var. iallai Hikino、またはシナトウキ Angelica sinensis (Oliv.) Diels の根と定められています。
植物学的にはセリ科シシウド属に分類され、世界中に様々な種類のシシウド属植物が存在しますが、薬用として「当帰」と認められているのは限られた種類のみです。
根の部分に多くの薬効成分が含まれており、これを掘り起こして水洗いし、軽く湯通ししてから乾燥させて生薬とします。
日本産と中国産のトウキ（大和当帰と唐当帰）
「トウキ」として流通しているものには、主に日本で栽培されるものと中国から輸入されるものがあります。
- 日本産トウキ（大和当帰など）: 主に奈良県を中心に栽培されてきたものが有名で、「大和当帰（やまととうき）」と呼ばれます。日本の気候風土に適応し、品質の良いものが生産されています。日本薬局方に収載されているホッカイトウキやミヤマトウキがこれにあたります。
- 中国産トウキ（唐当帰など）: 中国で栽培されるシナトウキ Angelica sinensis がこれにあたります。「唐当帰（とうとうき）」とも呼ばれ、中国で最も広く使われている当帰です。
日本産と中国産では、含まれる有効成分の量やバランスに違いがあると言われており、これによって薬効にも微妙な差が生じると考えられています。
例えば、血行促進作用に関わるリグストライドなどの成分は、唐当帰に比較的多く含まれる傾向があるとされます。
一方、日本産トウキはクマリン類の含有量が多いといった報告もあります。
使用する漢方処方や目的によって使い分けられることもありますが、多くの場合、日本の医療用漢方製剤には日本薬局方に準拠した品質の当帰が使用されています。
トウキの生薬名・和名・英語名
- 生薬名: 当帰（トウキ）
これは漢方医学で用いられる際の正式名称です。 - 和名: トウキ（標準和名）、大和当帰（やまととうき）、ホッカイトウキ、ミヤマトウキなど。
植物としての呼び名です。 - 英語名: Japanese Angelica Root, Chinese Angelica Root, Dong Quai
日本のトウキはJapanese Angelica Root、中国のトウキはChinese Angelica RootまたはDong Quaiと呼ばれます。Dong Quaiは中国語の「当帰」の発音に由来する名前で、欧米でも広く知られています。
トウキの主な効果・効能
トウキが「効果がやばい」とまで言われるのは、その多様で力強い薬効にあります。
特に血液に関わる不調や、それに伴う様々な症状に対して優れた効果を発揮すると考えられています。
漢方医学では、トウキは「補血（ほけつ）」「活血（かっけつ）」「調経（ちょうけい）」「止痛（しつう）」などの効能を持つとされます。
これは「血（けつ）」を補い、血の巡りを良くし、生理を整え、痛みを和らげるという意味です。
婦人科系疾患への効果
トウキが最も得意とする分野の一つが、女性の婦人科系疾患に対する効果です。
古くから「女性の聖薬」とも称され、多くの女性の悩みに用いられてきました。
- 月経不順・生理痛の改善: トウキには、子宮の収縮を調整し、血行を促進する作用があると考えられています。
これにより、生理周期の乱れを整えたり、経血の排出をスムーズにしたりすることで、生理痛や生理不順の改善に役立ちます。
特に、冷えや血行不良によって生理痛が悪化するタイプの方に効果的とされます。 - 月経前症候群（PMS）や更年期障害の症状緩和: ホルモンバランスの乱れに伴う精神的なイライラや身体的な不調（のぼせ、ほてり、肩こりなど）に対して、血行促進作用や鎮静作用が働きかけ、症状を和らげる効果が期待できます。
- 産前産後の回復: 妊娠中や出産後の体力の低下、貧血、血行不良に伴う不調の回復をサポートします。
- 不妊治療への補助: 血行を良くし、子宮や卵巣への栄養供給を改善することで、妊娠しやすい体づくりを助ける目的で用いられることもあります（ただし、専門医の指導のもとで使用することが必須です）。
これらの効果は、トウキに含まれる様々な成分、特にリグストライドやフェルラ酸、クマリン類などが複合的に作用することによると考えられています。
冷え症や血行不良の改善効果
トウキは、体を内側から温める作用を持つと考えられています。
これは、血管を拡張させたり、血液の流れをスムーズにしたりする「活血」作用によるものです。
- 末梢血行の改善: 手足の冷え、しもやけなどは、末梢の血行不良によって起こることが多い症状です。
トウキはこうした末梢の血流を改善し、体の隅々まで温かい血液を行き渡らせるのを助けます。 - 全身の血行促進: 全身の血行が促進されることで、筋肉のこり（肩こり、腰痛など）の緩和や、新陳代謝の向上にもつながります。
血行不良が原因で起こる頭痛やめまいの改善にも用いられることがあります。
特に、貧血気味で顔色が悪い、体力がなく疲れやすいといった「血虚（けっきょ）」の傾向があり、かつ冷えを伴う方に適しているとされます。
鎮痛・鎮静作用
トウキは、痛みを和らげる「止痛」の効能も持ちます。
血行不良によって引き起こされる痛み、例えば生理痛や肩こり、頭痛などに対して効果が期待できます。
また、一部の成分には中枢神経系に作用して精神的な緊張や不安を和らげる鎮静作用がある可能性も示唆されており、イライラや不眠などの症状緩和にも用いられることがあります。
補血・強壮効果
漢方医学における「血（けつ）」は、単に血液だけでなく、全身の組織や器官に栄養を与え、精神活動を支える物質全般を指します。
「血虚」とは、この「血」が不足した状態を指し、貧血、顔色不良、めまい、立ちくらみ、疲労感、不眠、精神不安などの症状が現れます。
トウキは、「補血」の代表的な生薬として、不足した「血」を補い、体全体の栄養状態を改善する効果が期待できます。
これにより、体力の低下を回復させ、全身の機能向上をサポートする強壮作用を発揮します。
病後の回復期や、慢性的な疲労感を抱える方にも適しているとされます。
当帰葉（葉っぱ）の効果・効能
生薬「当帰」として薬用に使われるのは主に根ですが、植物としてのトウキの葉（当帰葉）にも様々な成分が含まれており、近年注目されています。
当帰葉には、根と同様にクマリン類や多糖類などが含まれており、抗酸化作用や免疫調整作用などが研究されています。
食用として利用されることも多く、独特の風味を活かして天ぷらやおひたし、お茶などに利用されます。
また、体を温める効果があるとして、入浴剤としても利用されることがあります。
生薬の根ほどの強い薬効は期待できませんが、普段の生活に取り入れることで、健康維持に役立つ可能性が考えられます。
トウキを含む代表的な漢方処方
トウキは、その補血・活血・調経・止痛といった多様な薬効から、多くの漢方処方に配合されています。
ここでは、代表的な処方をいくつか紹介します。
当帰芍薬散（トウキシャクヤクサン）
| 構成生薬 | 主な効能 |
|---|---|
| 当帰 | 補血、活血、調経、止痛 |
| 芍薬 | 鎮痛、鎮痙、血行促進（活血） |
| 川芎 | 活血行気、鎮痛（特に頭痛や月経痛） |
| 蒼朮/白朮 | 健脾利湿（消化吸収を助け、余分な水分を排出） |
| 茯苓 | 健脾利水（消化吸収を助け、精神を安定させ、余分な水分を排出） |
| 澤瀉 | 利水（余分な水分を排出） |
当帰芍薬散は、体力虚弱で冷え症、貧血の傾向があり、疲れやすく、ときに下腹部痛、頭重、めまい、肩こり、耳鳴り、動悸などを訴えるものの次の諸症に用いられます。
- 月経不順、月経異常、月経痛、更年期障害、産前産後あるいは流産による障害（貧血、疲労倦怠、めまい、むくみ）
- めまい、立ちくらみ
- 頭重、肩こり
- 腰痛
- しもやけ、むくみ、しみ
- 耳鳴り
特に、体内の「血」と「水（すい）」のバランスを整えることに重点を置いた処方で、血虚や水滞（すいたい：体内に余分な水分が滞った状態）による様々な症状に広く用いられます。
当帰建中湯（トウキケンチュウトウ）
| 構成生薬 | 主な効能 |
|---|---|
| 当帰 | 補血、活血、調経、止痛 |
| 桂皮 | 温中散寒（お腹を温め冷えを散らす）、活血 |
| 芍薬 | 鎮痛、鎮痙 |
| 大棗 | 補気健脾（気を補い消化吸収を助ける）、緩和 |
| 生姜 | 温中散寒、健胃（胃の働きを助ける） |
| 甘草 | 緩和、鎮痙、調和（他の生薬の働きを調整） |
| 膠飴 | 補虚、緩和、健脾（体力や消化吸収を助ける甘み） |
当帰建中湯は、体力虚弱で、疲労しやすく腹痛があり、ときに動悸、手足のほてり、口唇の乾燥等があるものの次の諸症に用いられます。
- 小児虚弱体質、疲労、神経質、慢性胃腸炎、腹痛
- 夜尿症、夜泣き
特に、お腹の冷えや虚弱体質に伴う腹痛や不調に用いられる処方です。
「建中」とは、中焦（みぞおちからおへそにかけての腹部）を建立する、つまり消化器系の働きを整え、体力をつけるという意味を持ちます。
膠飴（こうい：あめ）が含まれているのが特徴です。
その他の主要な漢方処方
トウキは、他にも様々な漢方処方に配合されています。
その一部を紹介します。
- 加味逍遙散（カミショウヨウサン）: 体力中等度以下で、肩がこり、疲れやすく精神不安やいらだちなどの精神神経症状、ときに便秘の傾向があるものの次の諸症に用いられます。
冷え症、虚弱体質、月経不順、月経困難、更年期障害、血の道症、不眠症、神経症、胃炎、胃下垂、消化不良、食欲不振、かっけ、感冒。
婦人科系の不定愁訴によく用いられます。 - 四物湯（シモツトウ）: 体力虚弱で、皮膚が乾燥、色つやが悪く、貧血気味で、手足が冷えやすいものの次の諸症に用いられます。
月経不順、月経困難、産前産後の疲労回復、更年期障害、冷え症、しもやけ、しみ、皮膚の乾燥・かゆみ、貧血。
補血作用に重点を置いた処方です。 - 十全大補湯（ジュウゼンタイホトウ）: 体力虚弱なものの次の諸症に用いられます。
病後の体力低下、疲労倦怠、食欲不振、ねあせ、手足の冷え、貧血。
全身の「気」と「血」を補い、体力を大きく回復させる目的で用いられます。 - 当帰湯（トウキトウ）: 比較的体力があり、患部が乾燥して赤みを帯び、かゆみが強く、分泌物が少ないものの次の諸症に用いられます。
湿疹・皮膚炎、あせも、かぶれ。
皮膚疾患に用いられる処方です。
これらの処方からもわかるように、トウキは単独で用いられるよりも、他の生薬と組み合わされることで、その効果をより高めたり、特定の症状に特化させたりして使用されるのが一般的です。
トウキの安全性と副作用
トウキは一般的に安全性の高い生薬と考えられていますが、「やばい」と感じるほどの強い効果を持つ可能性があるということは、同時に副作用の可能性もゼロではないということを意味します。
適切に使用すれば問題になることは少ないですが、副作用や注意点についてもしっかりと理解しておくことが重要です。
トウキで考えられる副作用
トウキに含まれる成分によっては、以下のような副作用を引き起こす可能性があります。
- 光線過敏症（光毒性皮膚炎）: トウキに含まれるフクロクマリン類という成分には、紫外線を浴びることで皮膚に炎症を起こす光線過敏作用があることが知られています。
特に、トウキの生薬やエキスを大量に摂取したり、高濃度で皮膚に塗布したりした後に強い紫外線を浴びると、赤み、かゆみ、腫れ、水ぶくれ、色素沈着といった皮膚炎を引き起こすことがあります。
当帰葉でも起こる可能性はあります。
日中の強い日差しを避ける、肌の露出を控える、日焼け止めを使用するなど、注意が必要です。 - 消化器症状: まれに、吐き気、嘔吐、食欲不振、胃部不快感、下痢などの消化器症状が現れることがあります。
これは体質や服用量、他の生薬との組み合わせによる個人差があります。 - アレルギー反応: どのような薬や食品でも起こりうるように、トウキに対してもアレルギー反応（発疹、かゆみ、じんましんなど）が生じる可能性はあります。
- 出血傾向: トウキの活血作用は血の巡りを良くする効果がある一方で、抗凝固薬や抗血小板薬（血液をサラサラにする薬）を服用している方が併用すると、出血傾向を高める可能性があります。
- その他の可能性: ごくまれに、頭痛、めまい、動悸などが報告されることもありますが、これは他の生薬の影響や体質による可能性も考えられます。
ほとんどの場合、これらの副作用は軽度で一時的なものですが、症状が現れた場合は使用を中止し、医師や薬剤師に相談してください。
トウキ服用時の注意点
トウキを含む漢方薬を服用する際には、以下の点に注意が必要です。
- 専門家への相談: 漢方薬は、その人の体質（証）や症状に合わせて選ぶことが非常に重要です。
自己判断で安易に服用せず、必ず医師、薬剤師、または登録販売販売者に相談し、適切な処方を選んでもらいましょう。
特に持病がある方や他の薬を服用している方は必須です。 - 服用量・期間の厳守: 定められた用法・用量を守って服用してください。
効果がないからといって量を増やしたり、長期間漫然と服用したりすることは避けましょう。 - 体質に合わない場合: 服用中に体調が悪化したり、不快な症状が現れたりした場合は、その漢方薬が体質に合っていない可能性があります。
服用を中止し、専門家に相談してください。 - 妊娠・授乳中: 妊娠中や授乳中のトウキを含む漢方薬の服用については、安全性が確認されていない場合や、子宮収縮に影響する可能性などが指摘されることもあります。
必ず医師に相談してください。 - 手術前: トウキの活血作用により、手術中の出血リスクを高める可能性が指摘されることがあります。
手術を受ける予定がある場合は、必ず事前に医師に服用していることを伝えてください。 - 光線過敏症への注意: 特に当帰葉など、フクロクマリン類を多く含む可能性のあるトウキを使用している期間は、強い紫外線を避けるように心がけましょう。
摂取を避けるべき場合
以下のような場合は、トウキを含む漢方薬の服用を避けるべき、あるいは特に慎重な判断が必要です。
- 出血性の疾患がある方: 出血傾向を高める可能性があるため、血友病などの出血性の疾患がある方や、月経量が多い方は慎重な判断が必要です。
- 抗凝固薬や抗血小板薬を服用している方: 血液をサラサラにする薬（ワーファリン、アスピリン、クロピドグレルなど）との併用は、出血リスクを高める可能性があるため禁忌または慎重投与となります。
- 妊娠初期: 子宮収縮を促す可能性が指摘される場合があるため、妊娠初期の服用は避けるべきという意見があります。
必ず医師に相談してください。 - 消化器系の炎症が強い場合: 胃炎や腸炎などで炎症症状が強い場合は、消化器刺激作用により症状が悪化する可能性があります。
- トウキに対してアレルギーがある方: 過去にトウキを含む生薬や漢方薬でアレルギー反応を起こしたことがある方は服用できません。
これらの情報は一般的なものであり、個々のケースについては必ず専門家の判断を仰いでください。
トウキの「効果がやばい」と感じるほどでも、適切な知識と注意をもって使用すれば、安全にその恩恵を受けることができます。
トウキの選び方・購入方法
トウキは生薬そのものとして、あるいはトウキを含む様々な漢方製剤として入手することができます。
目的に応じて適切な形態を選び、信頼できる方法で購入することが大切です。
生薬として購入する場合
生薬のトウキそのものを購入したい場合は、主に以下のような場所で入手可能です。
- 漢方薬局: 専門の漢方薬局では、品質管理された生薬を量り売りで購入できる場合があります。
薬剤師に相談し、自身の体質や目的に合った生薬を選んでもらうことができます。
煎じ薬として利用したい場合などに適しています。 - 生薬問屋・専門店: 生薬の専門的な知識を持つ店舗で購入できます。
品質や産地などについて詳しく尋ねることができます。 - インターネット通販: 一部の信頼できる通販サイトでも生薬のトウキが販売されています。
ただし、品質の見極めが難しいため、信頼できる業者を選ぶことが重要です。
産地や品質表示、栽培方法（無農薬など）を確認しましょう。
生薬そのものを購入する際は、見た目や香りが重要になります。
良いトウキは、根が太くしっかりしており、断面は白っぽい黄褐色で、独特の強い香りがあります。
乾燥が不十分なものやカビが生えているもの、異物が混入しているものは避けましょう。
漢方製剤として購入する場合
トウキを含む漢方製剤は、様々な形態で広く流通しています。
- 医療用漢方製剤: 病院やクリニックで医師の診察を受け、処方される漢方薬です。
保険が適用される場合が多く、医師が体質や病状を判断して最適な処方を選んでくれます。
エキス顆粒や錠剤など、様々な剤形があります。 - 一般用医薬品（OTC）: 薬局やドラッグストアで、薬剤師や登録販売者から購入できる漢方薬です。
症状や体質に関する簡単な相談をした上で購入できます。
製品によって配合されている生薬の種類や量が異なるため、自分の症状に合ったものを選ぶ必要があります。
エキス製剤、錠剤、カプセルなどがあります。 - 健康食品・サプリメント: トウキのエキスなどが配合された健康食品やサプリメントも流通しています。
これらは医薬品とは異なり、特定の効果・効能を謳うことはできません。
「健康維持」「美容サポート」などを目的としたものが多く、配合量や品質は製品によって様々です。
医薬品としての効果を期待する場合は、漢方製剤を選ぶべきです。
漢方製剤として購入する場合は、信頼できる製薬会社が製造した、日本薬局方などに準拠した品質の製品を選ぶことが大切です。
特に一般用医薬品を選ぶ際には、製品の添付文書をよく読み、用法・用量、効能効果、使用上の注意などを確認しましょう。
迷う場合は、必ず薬局の専門家に相談してください。
自己判断での不適切な使用は、期待する効果が得られないだけでなく、副作用のリスクを高める可能性があります。
まとめ：トウキを正しく理解して活用しましょう
生薬「トウキ」は、古くから特に女性の健康を支える薬として重宝されてきました。
月経不順、生理痛、冷え性、貧血など、「血」に関わる様々な不調に対して優れた効果を発揮し、その働きの強さから「効果がやばい」と表現されることもあるほどです。
これは、トウキに含まれる多様な薬効成分が、血行促進、補血、鎮痛、調経といった働きを複合的に行うことによるものです。
当帰芍薬散や当帰建中湯をはじめ、多くの漢方処方にも配合され、その効果は現代でも広く認められています。
しかし、どんなに優れた生薬や漢方薬でも、使い方を誤れば効果が得られなかったり、副作用が生じたりする可能性があります。
トウキに関しても、光線過敏症や消化器症状などの副作用の可能性があり、特定の疾患を持つ方や他の薬を服用している方、妊娠・授乳中の方などは注意が必要です。
トウキの恩恵を安全に、そして最大限に活かすためには、以下の点が重要です。
- 自身の体質や症状を正確に把握する: 漢方薬はオーダーメイドに近い考え方をするため、自分の「証」を知ることが大切です。
- 専門家に相談する: 医師、薬剤師、登録販売者といった専門家に相談し、適切な処方を選んでもらうのが最も確実で安全な方法です。
- 用法・用量を守る: 自己判断で量を増やしたり、長期間服用したりすることは避けましょう。
- 副作用や注意点を理解しておく: 可能性のある副作用を知っておき、もし異常を感じたらすぐに使用を中止して相談しましょう。
トウキは、適切に用いれば、女性だけでなく多くの人々の健康維持・改善に役立つ素晴らしい生薬です。
その「やばい」ほどの効果は、正しく理解し、賢く付き合うことで、私たちの生活を豊かにしてくれるでしょう。
免責事項: この記事の情報は、一般的な知識として提供するものであり、医学的なアドバイスや診断、治療を目的としたものではありません。
個々の健康状態や症状については、必ず医師や薬剤師などの専門家にご相談ください。
特定の製品の推奨や効果効能を保証するものではありません。
生薬や漢方薬の使用に関しては、専門家の指導のもと、自己責任において行ってください。